El año era 1988. San Juan Pablo II, pontífice de ese momento, visitó la Universidad Católica del Uruguay (UCU) para encontrarse con la comunidad universitaria en un edificio que todavía daba sus primeros pasos. En su visita se dirigió a los estudiantes y los alentó a cultivar ideales altos, buscar la verdad y prepararse para construir su futuro.
Hoy, en esa misma terraza, se inauguró la escultura "Lumen" del artista David de la Mano, una obra que homenajea la figura de Juan Pablo II. Como recordó el rector P. Dr. Julio Fernández Techera, S. I. durante la ceremonia, el apoyo del pontífice fue "muy significativo" para la fundación de la Universidad.
La inauguración contó con la presencia y la bendición del cardenal Daniel Sturla, SDB y marcó el cierre de un proceso creativo que se extendió a lo largo de varios años. Durante ese tiempo, De la Mano exploró distintas posibilidades hasta encontrar el material, las dimensiones y la ubicación adecuados para que la escultura dialogara con su entorno.
Para el artista era importante que la obra tuviera presencia sin interferir con el disfrute del espacio. La decisión de ubicarla en la terraza llegó una tarde cuando se encontraba en el patio y se encendieron las luces del corredor principal. Ese espacio, desde donde el Juan Pablo II había hablado en 1988, se reveló entonces como el lugar indicado para rendirle homenaje.
Realizada en una gran placa vertical de acero, "Lumen" representa el perfil de San Juan Pablo II. Sobre la superficie, las perforaciones dibujan constelaciones australes que permiten el paso de la luz natural durante el día y de la iluminación interior por la noche. Este juego de luces y sombras transforma la silueta y el espacio que la rodea.
Para De la Mano, esa relación también tiene un sentido simbólico. Su deseo es que la escultura ilumine el camino de quienes transitan la Universidad: estudiantes y trabajadores que, a lo largo de sus vidas, construyen su propio recorrido.
Así como las palabras de Juan Pablo II acompañaron a los jóvenes universitarios en 1988, "Lumen" busca convertirse en una presencia que acompañe y oriente a los estudiantes de hoy y del futuro.
